Le Journal Canadien des Affaires - The Canadian Business Journal: Appleshore Restaurants

Appleshore Restaurants
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Comme la plus importante franchise de restaurants décontractés du
monde, Applebee's est devenu une réponse commune à la question
«Où devrions-nous manger ce soir? » Avec des ventes annuelles
qui se chiffrent en milliards et des dizaines de nouvelles ouvertures chaque
année, Applebee's est une marque qui est reconnue dans 18
différents pays.
Le style alimentaire a méricain d’Applebee's est né à
Atlanta en 1980 et est arrivé au Canada quatorze ans plus tard.  Le
nombre de restaurants se développe dans ce pays, comme les
franchisés en apprennent un peu plus sur la façon dont ils peuvent
être une partie de la réussite d'Applebee's.
Pour de nombreux Ontariens et Ontariennes du sud, il y a environ six ans
qu’Applebee's est devenu un choix de base dans leur inventaire de
restauration décontractée.  C'est à cette époque que
Robert Troup a décidé d'ouvrir un restaurant à Windsor. 
« J'avais de la propriété de développement disponible
», dit Troup. «J'ai contacté Applebee's pour voir s'ils
étaient intéressés par l'emplacement de la
propriété et ils l’étaient.  Après avoir
regardé tout cela, j'ai bien aimé ce que j'ai vu, j'ai donc
décidé d'investir en tant que propriétaire
d’Applebee's. »
Le reste est de l'histoire, comme on dit. La première ouverture a
été très réussie et Troup a depuis pris de
l’expansion et ouvert plus de restaurants en Ontario.  Il a nommé
son ensemble de restaurants Appleshore Restaurants. Le groupe est composé
de quatre restaurants au total: un à London, un à LaSalle et deux
à Windsor.  « Applebee's aime généralement voir un
minimum de cinq restaurants sous une franchise », dit Troup, ajoutant que
de l'expansion est possible en cours de route.
«Le nom n'est pas tout»
Les franchisés sont toujours exposés à un degré de
risque personnel et le succès ne peut pas être tenu pour acquis,
surtout dans le secteur de la restauration. Il est rafraîchissant, alors,
d'entendre que les restaurants Appleshore ont été un succès
immédiat.  «Nous avons été bien accueilli par la
communauté dès que nous avons ouvert nos portes », raconte
Troup.
Lorsqu’on demande à Réjean Gascon, directeur des
opérations à Appleshore, pourquoi ces restaurants sont en plein
essor, il indique plus que le simple avantage de la marque.  «Les gens
reconnaissent le nom Applebee's et cela aide certainement à notre
succès, mais le nom n'est pas tout», dit-il.  « Dès
que les gens passent la porte, nous devons nous assurer que nos clients sont
satisfaits de leur expérience entière. »
«Nous essayons de donner le meilleur service», ajoute Troup. 
« Nous voulons que les plats chauds soient servis chauds et les plats
froids servis froids. Dans ma chaîne, ici avec Rejean, nous n'acceptons
pas moins que cela. »
Appleshore reconnaît également qu’avec un bon repas et un bon
service, les clients doivent en avoir pour leur argent.  En fait, c’est ce
qui distingue ces restaurants de la concurrence.  «Nous croyons que nous
sommes le franchisé le plus conscient du coût, en ce qui concerne
les prix pour le client», dit Gascon.  « Appleshore Restaurants a un
vigoureux programme de Neighbourhood Nights, où nous avons un certain
spécial pour chaque soir de la semaine, du dimanche au vendredi. »
Au cas où vous vous poseriez la question, la soirée pour les
« côtes levées à volonté » – la
spécialité d’Applebee’s – est le lundi.
Défis de l'industrie
Troup et Gascon ont trouvé quelque chose avec de la valeur.  De nos
jours, tout le monde recherche cela, surtout si vos clients vivent à
Windsor.  « Économiquement, Windsor a été la ville la
plus durement touchée au Canada», dit Troup.  «Au plus fort
de la récession, la région était aux prises avec une hausse
du chômage de 35%. »
Bien que s’offrir un repas au restaurant soit l'une des premières
dépenses non essentielles à être coupée lorsque le
budget est serré, Appleshore Restaurants ont résisté
à la tempête et se remettent bien. « Nous sommes certainement
en train de rebondir», continue Troup, « et si nous sommes encore en
dessous d’où étions dans le passé, nous sommes
convaincus que, dans les six à douze prochains mois, nous serons de
retour à notre niveau original.  Nos restaurants sont encore
supérieurs à la moyenne, par rapport à nos concurrents,
à Windsor, en termes du nombre de clients. »
Comme Appleshore travaille à stimuler les ventes, le franchisé a
à prendre en compte d'autres défis, tels que la fluctuation du
prix de la nourriture et la récente augmentation de 50 % du salaire
minimum en Ontario. « [L'augmentation] nous a fait porter un regard
critique sur la façon dont on peut offrir nos services plus efficacement
», soutient Gascon.  «Il y a une ligne avec la
main-d’œuvre où l'on ne peut pas avoir trop
d'employés, mais où on ne veut pas diminuer l'expérience du
client en raison d’un manque de service.  Il s’agit
d’atteindre le bon équilibre. »
Engagement envers le voisinage
En tant que chaîne de restaurant sympathique à la
communauté, Applebee's est connu pour apporter de la bonne bouffe au
voisinage. Les restaurants Appleshore ne sont pas différents.  Il semble
qu'ils aient toujours quelque chose pour rappeler aux voisins cet engagement. 
Chaque jour du Souvenir, par exemple, les restaurants Appleshore sont les
hôtes d’un événement très réussi,
offrant un repas gratuit pour les anciens combattants et les militaires en
service actif.
« Tout récemment, Appleshore a débuté un menu pour
aînés, servi de 15h à 18h», dit Troup.  «Nous
avons aussi un événement pour l’Alzheimer qui s’en
vient, où nous vous proposons un menu pour le dîner à 10 $
dans les deux restaurants de Windsor.  Tous les profits de ce menu vont aller
à la charité pour l'Alzheimer ».
Appleshore continuera sur cette voie comme une façon de redonner à
leurs clients fidèles et appréciés.  «Nous sommes
très investis dans notre communauté, et ils sont investis en nous
», sourit Gascon.  « Cela a été un excellent
partenariat au cours des dernières années. »