Le Journal Canadien des Affaires - The Canadian Business Journal: Cargowall Ltd Cargowall Ltd -------------------------------------------------------------------------------- Valorie Mueller et Tom Brewer sont les propriétaires de Cargowall Ltd, un fabricant spécialisé de produits en métaux laminés situé à Bowmanville, en Ontario. Pour ceux qui ne le savent pas, le profilage (qui résulte en des produits laminés) est une opération de pliage en continu, dans lequel de longues bandes d'acier sont passées à travers des séries consécutives de rouleaux, chacun performant une partie supplémentaire du pliage, jusqu'à ce que le profil désiré soit atteint. Cargowall vend la plupart de ses composants aux fabricants d'équipement original (OEM) dans divers secteurs, tels que les tracteurs semi-remorques, les clôtures, les industries de la construction. Fondé en 1989, Cargowall a commencé par fabriquer une composante de semi-remorque avec une seule ligne de profilage et était situé dans un bâtiment de 5000 pieds carrés. Vingt ans plus tard, l'entreprise a considérablement augmenté. Cargowall a maintenant 12 profileuses qui ont la capacité de plier les produits métalliques en acier de 0,01" jusqu'à .315" d'épaisseur. La compagnie a également un nouvel espace. « Il y a deux ans, nous avons équipé un nouveau bâtiment de 56 000 pieds carrés », dit Brewer. « Nous avons consolidé en un seul grand bâtiment juste à temps pour la récession. C’était définitivement le bon moment! » Un rayon de soleil dans les moments difficiles Parlant de la récession, il semble que nul ne l’ait subit plus sévèrement que l'industrie manufacturière, en particulier dans le sud de l'Ontario. Cargowall ne faisait pas exception. « Nous avons perdu notre plus grand client pendant le ralentissement économique », explique Mueller. « Donc, en plus de prendre un coup du côté finance, nous avons essentiellement perdu environ 33% de nos ventes. Le défi auquel nous avons été confrontés était donc de remplacer ce volume d'affaires. Et bien que nous ayons acquis 24 nouveaux clients l'an dernier – ce qui correspond à 1$ million de nouvelles affaires – nous faisions 6$ millions en affaires avec le client qui a fait faillite. » Heureusement pour Cargowall, une sage décision qui a été prise il y a six ans, a gardé la compagnie à flot pendant ces tempêtes économiques. «En 2004, nous avons commencé à nous diversifier et à sortir de l’industrie du tracteur-remorque, ce qui représentait environ 95 à 99 % de nos ventes », dit Brewer. «Si nous n'avions pas commencé cela en 2004, nous n'existerions probablement pas aujourd'hui, l'industrie du tracteur-remorque a subit une baisse de près de 75% en 2009. Naturellement, nous nous sommes concentrés sur la diversification encore plus l'année dernière et je pense que nous avons fait de grands progrès en faisant cela. Nous sommes impatients de voir ce qui arrivera en 2010, alors que nous sortons tous de la récession. Espérons que ce sera une meilleure année pour nous. » La diversification demeure l’effort majeur de l'entreprise dans la nouvelle année, alors que l'équipe continue d'élargir sa base de clients dans des industries différentes. «Nous sommes maintenant solide dans le domaine agricole », dit Mueller, « où nous fournissons des composants pour les fabricants de différents équipements agricoles. Nous nous introduisons également de plus en plus dans la construction, en fournissant des composants pour la construction industrielle lourde. Récemment, la compagnie a introduit quelques clôtures ornementales et de sécurité, ainsi que des panneaux indicateurs qui permettront de compenser les profilés en T en provenance de Chine. Enfin, l'entreprise a l'outillage pour les équipements et les étalages de magasin, donc nous entrons dans ce marché et y avons développé des relations clients. » Les pièces automobiles sont également le prolongement naturel de ce que peut offrir Cargowall et c’est quelque chose que Mueller et Brewer envisagent. «L'année dernière a été difficile pour l'industrie automobile », ajoute Brewer. «Au départ, j'ai évité d’aller du côté de l'approvisionnement de l’industrie automobile, mais nous y avons repensé et nous essayons de nous placer comme des fournisseurs de deuxième ou troisième niveau. Le marché va retourner et le volume est là pour les commandes. » Prêt à évoluer Cargowall Ltd va continuer à pénétrer de nouveaux marchés, mais pour autant que Brewer et Mueller soient concernés, l'entreprise va demeurer cohérente dans la fabrication de pièces en acier. Avant la récession, l'entreprise a dépensé de l'argent pour de nouveaux équipements et installations pour développer ses activités. Ils sont déjà positionnés pour réussir, alors, maintenant, ils attendent simplement d'être en mesure de réaliser leur vision pour l'avenir. « En 2004, nous avions un plan de cinq ans pour devenir les leaders du profilage en Ontario», affirme Mueller. «L'année dernière était la dernière année de ce plan, ce qui est la raison pour laquelle nous disposons de ressources supplémentaires pour pouvoir accomplir notre objectif. Et maintenant, nous sommes prêts pour les cinq prochaines années afin de remplir nos capacités et aller de l'avant avec de nouvelles lignes de produits. » Comme les signes de reprise sont de plus en plus optimistes, Cargowall est confiant que les cinq prochaines années seront celles de croissance et succès.